Предпосылки создания неоновой подсветки потолка появились в 18 веке, когда учеными были предприняты первые попытки заставить газ светиться. В середине 19 века Генрих Гайслер и Юлиус Пулкер создали светильник, излучающий свет с помощью разрядов в газе. Они воспользовались индуктивной катушкой в качестве источника электроэнергии. Газовый светильник не нашел практического применения, он был скорей забавным физическим опытом. Попытки использовать свет от газовых разрядов безуспешно предпринимались на протяжении полувека. Главной проблемой была химическая активность газов и низкая надежность индуктивной катушки.
Трубка Мура и Жорж Клод
Современная неоновая подсветка потолка появилась благодаря двум событиям, произошедшим в 1998 году. Даниэль Макфарлан Мур, наполнив шестиметровую стеклянную трубу углекислым газом, изобрел первую газосветную лампу. «Трубка Мура» стала использоваться в оформлении зданий. Она требовала регулярной дозаправки, поскольку газ вступал в процессе свечения в химические реакции. В том же году химик Уильям Рамзай обнаружил инертный газ — неон.
Объединить открытия догадался француз Жорж Клод, наполнив неоном и аргоном запаянные стеклянные трубки. Оригинальное свечение, знакомое нам по современной неоновой подсветке потолка сначала применялось только в наружной рекламе. Клод мечтал о использовании неона и в интерьере, но воплотить свои идеи ему помешала Первая мировая война. Неоновая подсветка потолка, стен и других предметов интерьера стала широко применяться только спустя столетие после изобретения первой неоновой вывески.